阿富汗地区的地理位置十分重要，当时苏联又是世界上唯一一个可以和美国平起平坐的国家，和美国之间势力的争夺又很激烈，所以对于阿富汗这个具有“十字路口”作用的国家，格外重视。
从1979年苏军大摇大摆开进阿富汗，到1989年苏军灰头土脸地撤出阿富汗，再到两年后苏联的轰然倒塌，给世人造成10年阿富汗战争最终拖垮苏联的印象。
苏联大概是对于自己的实力过于自信，并没有把阿富汗放在眼里，也没有分析阿富汗的地形问题，虽然苏军占领了大部分的城镇，安排事实上，阿富汗和苏联不同，农村占绝大部分的地区，而且多为山区地带，易守难攻，苏军的重型武器开不进去，还经常会被反抗军的反坦克地雷炸瘫痪，高原反应和昼夜温差大，苏军的身体状况堪忧，各种疾病困扰着他们，同时，后勤补给完全跟不上，有时候发的都是变质的食物，苏军士气低迷，酗酒，打架，偷窃，而反抗军的数量也越来越多，包括大量的难民的警察，形势对苏联越来越不利。
苏联自从勃列日涅夫执政后期开始，国内经济就趋于停滞，随着80年代国际油价的回落，经济形势更是一落千丈，而苏联上层奢靡无度，不仅自己贪污腐败，对外依旧执行大规模援助政策，每年的经济援助军事援助多大数十亿美元，这都造成了国力的巨大损耗。
客观的说，苏联解体并非阿富汗战争直接造成的，但阿富汗战争无疑加速了苏联解体的进程。这场战争在给苏联人民带来损失的同时也给阿富汗人带来巨大的灾难，9年战争阿富汗损失了约100万人，整个国家一片废墟，塔利班等极端组织趁势崛起，为后来911埋下伏笔。